Fé, determinação, paixão e tradição descrevem os 110 anos da Esmeraldina. David Carneiro Ewank, Homero Pacheco Alves e Beneglides Saraiva fundaram em 12 de outubro de 1912, a Associação Atlética Francana.
Dez anos depois, veio o primeiro título, quando venceu o torneio "Alta Mogiana". Na final da competição, a equipe derrotou o Botafogo de Ribeirão Preto (SP), na casa do adversário.
Nos primeiros anos, o clube mandava seus jogos no estádio “Nhô Chico”, nome dado em homenagem ao Coronel Francisco de Andrade Junqueira, doador do terreno do estádio, em 1922. Mais tarde, em 1969, foi construída a casa da Veterana, que é o Estádio Municipal Doutor José Lancha Filho, em homenagem ao então médico que foi prefeito entre 1969 a 1973. Ele também foi presidente da Francana, cargo atualmente ocupado por Rafael Diniz.
O primeiro campeonato profissional disputado pela Francana foi em 1948, a Divisão de Acesso da Federação Paulista de Futebol, e a equipe de Franca terminou na terceira colocação. Trinta anos mais tarde, em 1977, o time conquistou o acesso à Primeira Divisão, derrotando o Araçatuba. No ano seguinte, participou pela primeira vez da máxima competição estadual.
Rebaixada, a Francana permaneceu no Campeonato Paulista da Série A2 até 2005, quando caiu para a Série A3. Em 2015, a Veterana foi rebaixada novamente e atualmente disputa a 2ª Divisão do Campeonato Paulista (4ª divisão). Em 2022, foi eliminada na primeira fase da competição ficando em 4º lugar no seu grupo, não conseguindo se classificar para a 2ª Fase.
Confira, a seguir, alguns lances históricos:
Fotos: Arquivo/Pop Mundi e Divulgação/Associação Atlética Franca
