Fundado em 1917, o Colégio Champagnat tem grande importância para a história educacional de Franca. Sua história começou em 1902, quando os Irmãos Maristas chegaram à cidade e instalaram-se na chácara do Monsenhor Rosa, no Distrito da Estação, lá mantiveram a escola até 1912. No ano seguinte, mudaram-se para um novo local no antigo Bairro dos Coqueiros (atualmente Avenida Champagnat), onde, em 1915, lançaram a pedra fundamental para a construção do novo prédio do Instituto Champagnat. O Colégio foi oficialmente inaugurado em 1917.

A primeira fase do Colégio foi marcada por reformas e ampliações ao longo dos anos, como em 1923, quando foi construída uma extensão em forma de L, com a instalação de uma Capela. Em 1949, uma grande reforma deu ao edifício sua configuração atual, sob a supervisão do engenheiro Paulo Rocha de Freitas. Em 1950, foi inaugurado o monumento em homenagem a Marcelino Champagnat, fundador dos Irmãos Maristas.

Em 1971, os Irmãos Maristas encerraram suas atividades em Franca, e o prédio passou a ser ocupado pela Escola Estadual Mário D'Elia até 1979. No mesmo ano, a Prefeitura de Franca solicitou a utilização do histórico edifício, que, após reformas, passou a abrigar a Secretaria de Educação e Cultura, com a construção anexa destinada à Secretaria de Promoção Social.

Posteriormente, em junho de 1984, Estevão Leão Bourroul inaugurou a Biblioteca Municipal Capitão Hipólito Antonio Pinheiro.

Em 1997, o Conselho de Defesa do Patrimônio Histórico Artístico e Turístico de Franca tombou o prédio, reconhecendo seu valor histórico e arquitetônico.

O colégio também abrigou o Arquivo Histórico Municipal para conservação de documentos, alguns datados do século XVIII.

Infelizmente, a falta de manutenção causou a deterioração desse imponente patrimônio francano, infiltrações, rachaduras e o risco iminente de desabamento fez com que a Defesa Civil interditasse parte do imóvel.