Considerado um dos maiores expoentes da cultura negra e dos direitos humanos na história brasileira, Abdias Nascimento, nasceu em Franca, no dia 14 de março de 1914.

Neto de escravizados, filho de pai sapateiro e mãe doceira, Abdias se formou contador, entrou para o exército e, inclusive lutou na Revolução de 1930 e 1932.

Formado também em economia pela UFRJ, Abdias fundou em 1944, o Teatro Experimental do Negro, o objetivo era promover atores e atrizes negros, que na época, quase sempre faziam papéis estereotipados ou pejorativos no teatro comum.

Assim, profissionais de diversas áreas do conhecimento e das artes participaram do Teatro Experiental do Negro.

O projeto também disponibilizava debates sobre cultura negra, aulas de teatro e palestras, além disso atuava nos campos políticos e sociais de forma muito presente.

Em 1945 estreava a primeira peça no Teatro Municipal do Rio de Janeiro, palco onde nunca antes um negro havia pisado, nem como intéprete e nem como platéia.

Abdias Nascimento organizou também o Comitê Democrático Afro-Brasileiro e a Convenão Nacional do Negro, que em 1946 fez a primeira proposta para a inserção da discriminação racial como crime.

Artisticamente, Abdias Nascimento, foi poeta, teatrólogo, artísta plástico. Foi também professor emérito na Universidade Estadual de Nova Iorque.

O pioneirismo de suas ações como cientista social e a luta pela igualdade racial fez com que Abdias Nascimento, que também foi eleito Deputado Federal e, posteriormente, Senador da República se destaca-se na história nacional.