De polo rural a potência regional: população cresce quase seis vezes em oito décadas

Ao completar 206 anos, Uberaba celebra mais do que o passar do tempo. Celebra uma trajetória construída desde os tempos de arraial até se consolidar como um dos principais polos econômicos do interior de Minas Gerais. Hoje, com 337.836 habitantes, segundo o Censo 2022 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística, o município apresenta um retrato de crescimento contínuo e transformação estrutural.

A origem oficial remonta a 2 de março de 1820, quando o então arraial foi elevado à condição de freguesia. Em 1836, tornou-se vila e, em 1856, conquistou o título de cidade. Localizada em posição estratégica nas rotas comerciais rumo ao Centro-Oeste, Uberaba ganhou relevância ainda no século XIX como entreposto comercial e centro agropecuário.

A força do zebu e a vocação agropecuária

Um dos marcos históricos mais importantes ocorreu no fim do século XIX, com a introdução do gado zebu no Brasil. Uberaba se tornou referência nacional na seleção e melhoramento genético da raça, consolidando o município como a “Capital Mundial do Zebu”. A tradição permanece viva por meio da atuação da Associação Brasileira dos Criadores de Zebu (ABCZ), fundada em 1919 e sediada no município, responsável por uma das maiores feiras agropecuárias do mundo, a ExpoZebu.

A agropecuária moldou a identidade econômica e cultural local, impulsionando o desenvolvimento regional e atraindo investimentos.

A chegada da ferrovia e o avanço urbano

Outro capítulo decisivo foi a chegada da Companhia Mogiana de Estradas de Ferro, no final do século XIX. A ferrovia fortaleceu o comércio, integrou o Triângulo Mineiro a outras regiões e acelerou o crescimento urbano.

A partir de 1940, com os censos organizados pelo IBGE, é possível acompanhar a evolução populacional de forma padronizada. Naquele ano, Uberaba tinha 58.165 habitantes. A economia ainda era fortemente rural, mas o núcleo urbano já se expandia.

O salto mais expressivo ocorreu entre as décadas de 1970 e 1980, quando a população passou de 124.848 para 199.208 moradores, consolidando o município como polo regional. Em 2022, o número chegou a 337.836, quase seis vezes mais do que em 1940.

Terra de Chico Xavier

A história local também é marcada pela presença de Chico Xavier, um dos mais conhecidos médiuns brasileiros, que viveu na cidade por décadas. Seu legado espiritual transformou Uberaba em destino de peregrinação religiosa e referência nacional no espiritismo.

Novo retrato demográfico e econômico

Os dados do Censo 2022 revelam um município majoritariamente urbano, mais de 97% da população vive na área urbana, com predominância feminina e forte presença de adultos entre 20 e 44 anos. Ao mesmo tempo, o envelhecimento avança: cerca de 12% dos moradores têm 65 anos ou mais.

O perfil das famílias também mudou. As uniões estáveis superam os casamentos formalizados, e o número médio de moradores por residência caiu para cerca de 2,6 pessoas.

Na economia, o setor de serviços lidera a composição do Produto Interno Bruto, seguido pela indústria. A agropecuária, embora ainda símbolo histórico, tem hoje participação proporcional menor do que no passado. Com PIB estimado em cerca de R$ 23 bilhões, Uberaba figura como a 5ª maior economia de Minas Gerais, atrás apenas de Belo Horizonte, Betim, Uberlândia e Contagem.

Em 206 anos, Uberaba deixou de ser um ponto estratégico nas rotas imperiais para se tornar um centro urbano diversificado, com tradição agropecuária, força econômica e identidade cultural marcante. Os números confirmam a expansão. A história explica por que ela aconteceu.

Parabéns Uberaba!