Uma trajetória que transforma vidas e defende direitos há mais de cinco décadas

A APAE (Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais) de Franca celebrou, no sábado (24), 56 anos de atuação marcados pelo compromisso com a inclusão, a diversidade e a garantia dos direitos das pessoas com deficiência. Fundada em 24 de janeiro de 1970, a instituição se consolidou como referência no Estado de São Paulo e no Brasil, atendendo mais de 1.400 pessoas diariamente nas áreas da assistência social, educação e saúde.

Ao longo de mais de cinco décadas, a APAE construiu uma história pautada no cuidado integral e na promoção da cidadania. “São 56 anos de uma trajetória muito bonita, de trabalho com a diversidade, junto com as pessoas com deficiência e suas famílias. A missão da APAE é transformar vidas, não apenas pelos serviços, mas também pelo esporte, pela música e pelas diversas expressões artísticas”, destacou a gestora técnica da APAE de Franca, Tina Assunção.

Segundo ela, a instituição acompanhou a evolução das políticas públicas e do olhar social sobre a deficiência. “Hoje, trabalhamos na perspectiva da garantia de direitos, com transparência, ética e respeito. Esse é o nosso norte e o que torna a APAE de Franca uma instituição forte”, afirmou.

Esse trabalho consistente rendeu reconhecimento além das fronteiras do município. A APAE de Franca atende, além da população local, outros 12 municípios da região e frequentemente recebe solicitações de orientação de APAEs de diferentes estados. “Isso demonstra a seriedade e a qualidade do trabalho desenvolvido aqui”, ressaltou Tina.

Os serviços oferecidos acompanham as pessoas com deficiência em todas as fases da vida. Na assistência social, o foco é a convivência, a autonomia e a independência. Na saúde, os atendimentos vão da estimulação precoce, ainda na infância, até o acompanhamento de pessoas idosas. Já na educação, a escola especializada respeita as habilidades e particularidades de cada aluno, sempre com foco no desenvolvimento e na qualidade de vida.

A dimensão da instituição também se reflete nos números. De acordo com a gestora financeira e administrativa, Karina Magalhães, a APAE de Franca conta atualmente com 357 colaboradores. “Nosso principal recurso é o humano. É por meio dessa equipe que conseguimos atender diariamente mais de 1.400 pessoas”, explicou.

Para 2026, o orçamento previsto é de R$ 23 milhões, sendo mais de 80% provenientes de parcerias públicas. O município de Franca é o principal parceiro, responsável por cerca de 50% dos recursos públicos, além do apoio dos governos federal e estadual, de municípios da região e de emendas parlamentares. Ainda assim, o desafio financeiro permanece. “Precisamos captar mais de R$ 4 milhões para fechar as contas e seguir investindo em estrutura, equipamentos e qualificação da equipe. O apoio da comunidade e das empresas é fundamental”, reforçou Karina.

Uma história construída pela comunidade
A APAE de Franca nasceu no fim da década de 1960, a partir da mobilização de membros do Rotary Club Franca Centro, Lions Club e Maçonaria, sensibilizados pelas dificuldades enfrentadas pelas famílias de pessoas com deficiência. Oficializada em 24 de janeiro de 1970, a entidade iniciou suas atividades em espaços cedidos e, com o apoio de voluntários, profissionais e parceiros, construiu sua sede própria e ampliou continuamente seus serviços.

Durante a apresentação da nova diretoria, no último dia 14, o presidente da APAE Franca, Agenor Gado, destacou o sentimento de pertencimento e responsabilidade. “É uma alegria voltar a presidir essa instituição reconhecida no Estado de São Paulo e no Brasil. Temos uma equipe qualificada, uma diretoria e conselhos fortes, que formam uma grande família comprometida com a qualidade e com o cuidado às pessoas”, afirmou.

Ao completar 56 anos, a APAE de Franca reafirma seu papel essencial na construção de uma sociedade mais justa, inclusiva e respeitosa com a diversidade.